(續上期) 第十三次覆診前，病人有一天來電說一切安好，飲食前均依照我教的三部曲做法，吞嚥頗為順利。但有一次，似有物頂着喉頭，很不舒服，他太太急忙來電求助，我囑她立即煲人參水給病人喝。翌日我再詢問詳情，他太太說，飲下參水後，一切回復正常。我向他解說，吞嚥困難是心弱的表現，人參是強心聖藥，常喝有益心臓。
覆診當天，他坐輪椅來診所，我以為是病情加重，幸而他可自行站起來，慢步進入診症室。他說兩手手指扭曲，抬腳困難，在家不能平躺睡覺，會有咳嗽，無法入睡，所以要側睡，把手臂壓得很痛，所以精神稍差。病人又說頭和腋下有蟻咬現象，手腳輭弱無力。一般來說，腦科病人因小腦缺血，發出指令的訊號太弱，便會出現四肢無力的現象。
過了一週後，到第十四次覆診，見病人狀態很差，頭傾向右邊，比上一次歪斜得更多，手腳無力，行動緩慢，曾有一次右手麻痺較厲害，後情況好轉。說話氣不足，內容含糊不清，難以聽懂。為了容易睡覺，病人買了一張可以控制斜度的電動病床，睡時可升高平臥，不會壓着手臂，疼痛有好轉，昨晚能睡上四個小時，算是不錯了。
手腳無力 頭向右傾
有一天，病人太太來電，告訴我其夫雙手麻木，很不舒服，手腳仍然無力，頭部向右傾側發脹，頸部很緊，我怕他血壓過高，立即叫她先生停藥，連人參水也停喝，不久頭脹開始減輕，蟻咬現象也少了。第十五次覆診時，見病人的頭仍然側向右邊，雙手祇能舉至肩部高度，幸好頸部肌肉已鬆了許多，走路步伐很細，舉步困難。
停藥之後，病人繼續前來覆診，至第十七次覆診，他的情況並沒有壞下去，不過歩行時需由兩人扶持，平時出入要坐輪椅。我問他比較停藥前後的身體狀況，他說差不多，沒有明顯起色，也沒有明顯惡化，我建議再過幾天才飲藥，看看變化如何。恢復飲藥之後，病人睡眠有所改善，排便困難和小便頻密回復正常，但頭仍是傾側抬不起來，走路困難，手腳無力，手指屈曲，情況不容樂觀。我告訴病人我已盡力而為，為了他我暫不回美國省親，他們也很明白病情惡化，已超越我的能力。
病人的思維雖然清晰，但難於表達，我恐過些時候，連說話也不能，那時便更難與人溝通，我叫他學習一些手語，以防萬一。第二十次覆診，病人很吃力地說出一些短句，我很難聽懂，幸好他太太能夠向我轉達，有了她的幫助，我始知病況進展。
第二十一次覆診，病人情況平穩，仍和上次差不多，睡眠狀況時好時壞，進入我的診症室時，要由兩人扶持，步履蹣跚，他太太對我說，其夫頸傾頭垂，壓着氣管食道，發聲困難，她也聽不清楚他在說些什麼，飲食亦有問題，幸好沒有吞嚥不下情況出現。
情況好轉 頭能抬起
到了第二十二次覆診，病人這個星期情況稍為好些，能夠坐着，勉強把頭抬起，早上恢復晨勃，睡眠亦算不錯，吃東西時要慢些，而頭髮卻愈來愈黑，肌肉仍有出現跳動，間中有蟻咬感覺。後來他戴上頸托，扶正垂下的頭部，我認為最好多戴頸托，矯正突起的頸骨，避免脊髓神經受壓，引至手腳不靈。
可能是睡眠不足的關係，在第二十四次覆診，我見病人坐着時把眼睛闔上，好像要想睡的樣子。這星期病人曾有一次感冒發燒，因為是輕微剛起的感冒，我教他太太用薑葱煲可樂給其丈夫飲，果然有效，很快便便退燒。他亦感到經常口乾，我建議他用花旗參或加石斛一同泡茶飲。並且最好每天飲一次人參水。
由於肌肉無力，病人往醫院覆診時，拿了一些西藥服用，但我認為腦科的病，不宜同一時間中西藥一齊服用，後來他沒有再用西藥。第二十五次覆診，病人很難發出正確的聲音，完全聽不清楚他在說什麼。他亦不喜歡戴上頸托，頭經常垂下，頸骨突出，增大變形，壓逼食道，飯菜要攪成糊狀，才能吞下，飲水也要慢慢來，幸好沒有引起窒息。
病人雖不願意戴上頸托，但他最後聽了太太的勸告，同意戴上，頸椎骨開始有力。第二十六次覆診，見他狀態很好，很是睛神，眼神有改善，在家時睡眠很好，胃口很好，人也胖了，曾由人扶起他自己走路，不過他仍然痰多，說話仍是不清，非常吃力。
儘管病人的情況沒有太大的惡化，其女兒急不及待從美國回港看顧他，有一次其女兒陪伴父親來我診所看病，我問她，其父親的狀況比起四星期前如何? 她說有進步。第三十一次覆診，病人前天曾往公立醫院覆診，等候了五個小時，回家後甚為疲倦，連晚飯也不想吃，他去覆診祇是想了解病況，並沒有服食西藥。這次見他面容憔悴，昏昏欲睡，飲食祇能吃稀飯，吃得太急時還會噴出來。
晚上睡覺 有痰梗喉
由於沒有人聽得懂病人在說什麼，他平日也不願開口，在家時祇與太太交談，而其太太亦祇能聽懂少許。晚上睡覺時，病人會有痰梗喉，吐不出來，要大聲叫喊才能咳出來，這亦是心弱導致氣弱的現象。到了第三十四次覆診，他右手食指可輕微屈曲，其它手指也可輕輕動一動，後來進行按電腦鍵盤訓練，至於左手則握拳有力。病人亦曾有腹部氣脹情況出現，詢問其太太，始知她私下曾煲北芪、黨參湯給丈夫喝，這類藥物補氣，由於過甚，弄致腹脹，氣頂心胸，睡不着覺，我事後告之其太太，不要私自給病人藥物，或其他補充劑，這樣很有可能會弄巧反拙，產生不良效果。
病人太太曾來電報告病人近況，指他情況每況愈下，食不下嚥，想用胃喉喂食，由於我正在外遊，想待回港後再和她商談此事。不過有一天其太太急電來說，病人飲食因難，所以送進公立醫院插喉喂食，原本是好好的，怎料翌日發燒昏迷，我告訴她立即喂服中藥，可是過程並不順利，中間還有一段小插曲，要延誤了數個小時才能喂藥。
院方原本批准給病人用胃喉喂服中藥，其太太不懂如何處理，我便叫我診所的一位姑娘趕往醫院幫忙，抵達後，院方稱需註冊護士才能喂中藥，其太太又要外出找了一位合格護士回來，期間病人心跳一度停止，經西醫急救後始甦醒過來，並替病人吊上鹽水及強心劑，可是祇能加速心跳，未能增加心力。插胃喉喂了中藥後，心跳心壓始回復正常，在場家人見中藥救醒病人，均覺無比興奮，大家拍掌叫好，這次病人真是幸運，安然避過一關，事後其女兒致電我連聲道謝。後來院方又要替病人抽血檢查及照Ⅹ光片，均遭家人反對，院方遂要求簽下同意書，若病人在醫療上有事發生，院方不需負上法律責任。
我回港之後，立即前往醫院探望病人，他雙眼微開，情況穩定。翌日早上，病人女兒來電，訴說父親插入的胃喉被院方拔掉，不能喂藥，我教她向院方據理力爭，至傍晚院方才重新插喉。我又着其家人需把病人上身扶起喂藥以免倒流，可是病人一飲藥便噴出，原來是喉管插錯入了肺部，需重新插入胃部，經過一番折騰，病人情況變壞，心跳又再停止，幸搶救及時，再次逃出鬼門關，怎料到了晚上九時左右，病人太太來電說丈夫與世長辭了，並向我不斷致謝。
客觀來說，病人假如此次保住性命，由於大腦長期缺血，心臟又曾停頓兩次，腦部必因缺氧已受到嚴重破壞，出院後其意識必也很難恢復以前狀態，換言之，也可能變成植物人。對於此事我深感難過，但願他能夠早日安息，脫離人間疾苦！病人是於二零零九年七月二月初診，至二零一零年六月十七日止，歷時一年，診症共五十二次。
中醫區錫機撰文 日期:二零二零年七月二十八日
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